A férfi megmentett egy haldokló krokodilt, és több mint 20 évig a legjobb barátok maradtak
Semmi sem hasonlítható egy ötméteres, 500 kilogrammos krokodil birtoklásához, az egyik legveszélyesebb állatnak mondható, ami valaha volt. Elég nehéz ezt elhinni, mégis ennek a Costa Rica-i fickónak, Gilberto Sheddennek volt egy hatalmas és ijesztő kinézetű krokodilja, akit Pochónak hívtak, valamint minden nap úszott vele a folyóban – több mint húsz éven keresztül.
Shedden, aki halász, idegenvezető és biológus a Costa Rica-i Limon tartománybeli Siquirresből, Pochóra akkor talált rá, amikor a helyi Reventazon folyó pénzintézeteinél haldoklott. A krokodilt a bal szemével lőtték fejbe, talán egy farmer, aki dühös volt, mert az állat kizsákmányolta a tehéncsordáját.
Shedden nem akarta otthagyni a krokodilt, és haza is vitte a csónakjában. Úgy döntött, hogy a krokodilt visszaviszi a wellnesshez.
Shedden nagyon sokat dolgozott a krokodilon, hetente 30 kg halat és tyúkot is etetett vele. Éjszakánként is párosodott vele. Hogy a krokodilt evésre ösztönözze, a szájával helyettesítette az étel rágását, csókokat és öleléseket is adott neki. Shedden szerint a krokodilnak nagyobb szüksége volt a szeretetére, mint az ételre, hogy visszanyerje egészségét.
A krokodilt Shedden Pochónak nevezte el. A krokodil vadállat, ahhoz, hogy Pochót jogszerűen emelhesse, Sheddennek vadállat engedélyre volt szüksége a Costa Rica-i hatóságoktól. Addig a krokodilt egy szomszédos erdőben lévő rejtett tóban rejtette el.
Amikor Pocho ismét egészséges volt, egy közeli folyóba engedte, azonban amikor Sheddan másnap reggel felébredt, a krokodilt a szabadtéri teraszán aludt.
Ekkor Sheddan úgy döntött, hogy a krokodilt a háza előtti vízben tartja, és a háza részévé is tette. Húsz évet töltöttek együtt, beszélgettek, valamint játszottak egymással. A krokodilt még arra is kiképezték, hogy válaszoljon a saját nevére.
(c4e38eccc9351d4a9c0591fefefe79f37c)
Még egy heti póttartózkodást is elkezdtek végezni a világ minden tájáról érkező utazókkal egy mesterséges tóban a Finca Las Tilapiasban, Costa Ricában. Mindkettőjüket hasonlóképpen a dél-afrikai filmes Roger Horrocks „The Man That Swims With Crocodiles” című dokumentumfilmjéhez fogták be, röviddel Pocho halála előtt.
Szerinte a Poncho fején ejtett lőtt seb a krokodil elméjét károsíthatta, ami megváltoztathatta volna a háziállat közös cselekedeteit, hiszen több hüllőszerű családi kedvenc tulajdonosát is megütötte már a háziállata.
Szerinte tehát Sheddan élete is veszélyben volt, amikor Pochóval volt. De Sheddan ezzel abszolút nem ért egyet, kijelentette, ha csak 2-3 évről lenne szó, akkor talán történt volna valami, azonban 23 évnyi egymás gondozása után ez nem volt kivitelezhető.
Pocho természetes halált halt Shedden háza előtt, valamint nyilvános temetést is tartottak a krokodilnak. Jelenleg Sheddan egy vadonatúj krokodillal foglalkozik, amelyet Pocho II-nek neveztek el.
Bár Sheddan igyekszik ugyanazt a kapcsolatot kialakítani, mint amit az eredeti Pochóval mutatott, a tartós siker ezzel a krokodillal mégis meglehetősen bizonytalannak tűnik. Pocho egy ajándék volt Sheddan számára, és kiváló partneri viszonyt ápoltak.